Michiel op de Sporen

Michael Jackson via last.fm

Donderdag 25 juni was een donkere dag voor de showbizz. Vlaanderen verloor zangeres-omroepster-presentatrice Yasmine (Hilde Rens), de Verenigde Staten verloren Farrah Fawcett, maar vooral de wereld verloor Michael Jackson, zonder enige twijfel King of Pop.

In het geval van Yasmine en Michael Jackson valt toch het een en ander vast te stellen. In beide gevallen stortten de media zich op de beroemdheden. Beiden verkopen nu al direct na hun dood uitstekend. Er zal wel een centje zijn voor de nabestaanden. Tegenstellingen zijn er ook: Yasmine wordt afgeschilderd als een fantastische bekende Vlaming, Michael Jackson blijft hardnekkig als weirdo afgeschilderd worden. Goede muziek, rare man. Of hij bekend zal blijven? Tjaaa, als hij wat minder raar was geweest, dan zeker! Maar nu?

De media springen er natuurlijk wel heel graag op. De een doet dat al serener dan de andere. Zo zat er bij De Standaard een behoorlijk neutrale bijlage over de King of Pop. De mening van de auteur is er wel, maar is genuanceerd. De feiten worden vermeld, de hypotheses ook, maar die worden omkaderd. Michael komt er in uit als een artiest met een raar kantje. Een kantje dat hij ten dele zelf heeft gecreëerd, maar toch vooral te danken is aan de tabloids, die maar onzin verzonnen omdat Michael er zelf niet genoeg uitkraamde. De media in België hebben ook jarenlang alleen de roddels over hem belicht. Vooral over zijn gezondheid en zijn omgang met kinderen. Hoewel altijd vrijgesproken voor kindermisbruik blijft hij er voor bekend staan. Over zijn gezondheid is grote onzin verschenen, maar het haalde de krant (zelfs De Standaard). Maar over de depressie waar hij pillen voor nam en hem misschien wel fataal werd, werd nauwelijks iets gezegd. Het ging meer over zijn eten, rolstoelen, plastische chirurgie en huidkanker. Goed, De Standaard had gelukkig wel een prima bijlage dus. De King of Pop staat er als King en alle onzin wordt voor eens en altijd de wereld uit geholpen. Michael Jackson was een geweldige zanger en performer, maar gedroeg zich soms wat bizar. Punt.

Zusterkrant Het Nieuwsblad bracht al totaal ander nieuws. Hier geen bijlage, maar een wikkel rond de krant. Minder info, meer sensatie. De mening in dit krantje is toch van een totaal andere orde. Een kleine vergelijking: Michael Jackson zou in België optreden de dag na de dood van prinses Diana, waar hij een zekere band mee had. Hij stelde het concert daarom uit, omdat hij te veel verdriet zou hebben. Nuanceverschil in de krant:

Het Nieuwblad (27 juni 2009): In 1997 kregen Belgische fans rechtstreeks te maken met het vreemde gedrag van hun held. In de nacht van 31 augustus op 1 september van dat jaar overleed de Britse prinses Diana bij een auto-ongeluk in Parijs. Terwijl fans in Oostende toestroomden voor een concert van The King of Pop, kwam het bericht dat hij dit optreden had geannuleerd omdat hij het emotioneel niet kon opbrengen. Drie dagen later daagde hij toch nog op.

Het verschil:

De Standaard (27 juni 2009): Die ochtend (toen hij zou komen optreden, nvda) overleed prinses Diana in een ongeval in Parijs. Jackson werd door verdriet overweldigd en liet het optreden uitstellen, van 31 augustus 1997 naar 3 september.

Tja, als verdrietig zijn vreemd gedrag is, oké. Als Sting ziek wordt en niet optreedt met de Police, is dat dan ook vreemd gedrag?

Ook grappig is onderstaand prentje:

Volgens De Standaard is dit een foto uit 1991, volgens Het Nieuwsblad uit 1995. Wat is het nu? Toch bizar dat twee zusterkranten zoiets anders geven.

Wees maar zeker dat Michael Jackson beroemd zal blijven. Zijn videoclips, zijn hits, zijn dansjes… ze zijn iets heel speciaal. Die andere wereldster, Elvis Presley, verkoopt na al die jaren ook nog steeds heel goed. Elvis had een leven van drugs en pillen. Hij was op het einde van zijn leven net zo versleten, maar dat is voor vele mensen toch maar een detail. Hij had fenomenale muziek gemaakt en danste op een nooit geziene manier. Net als Michael Jackson. Ze delen ook nog beiden hun impact op de muziekgeschiedenis. Elvis vormde de basis voor heel veel hedendaagse popmuziek, net als Michael Jackson. Vele artiesten zijn Elvis nog steeds dankbaar om wat hij heeft verwezenlijkt. Net zoals velen Michael Jackson dankbaar zijn. Toekomstige generaties zullen dat ook zijn. Denk op lokaler niveau trouwens ook maar aan Jacques Brel: een leven vol vrouwen en sigaretten, vol uitspattingen. Maar hij blijft gevierd. Een bron van inspiratie.

Die media toch. Maar laten we ook hun rol in heel deze heisa niet vergeten. Zoals ik zei, bepaalde media maakten er de gewoonte van leugens te verzinnen. Het is dan ook absoluut niet verwonderlijk dat Michael Jackson daar niet altijd tegen kon. Hij was van nature al wat labiel, zijn jeugd zat daar zeker ook voor iets tussen. Hij was zwak en kwam aan de pillen te zitten. Deels dankzij die media. De pillen zijn hem misschien fataal geworden. Of toch zeker het leven dat hij had door al die nonsens, waar hij toch zeker niet steeds zelf de schuld aan had.

Die media leken hem echt te willen uitbuiten. Hij verkocht goed. Aasgieren, zo kun je die media inderdaad noemen. Het overkwam Yasmine trouwens net zo goed. Haar scheiding werd breed uitgesmeerd in de media. Het eerste lesbische koppel met zekere naambekendheid dat trouwde, die gaan nu scheiden? Hoe kan dat? Yasmine takelde wat af. Ze vermagerde fel en leek stilaan een schim van zichzelf. Story schreef dat ze haar job zou gaan verliezen omdat ze zichzelf niet zo verzorgde. Veel was daar vast niet van aan, want de VRT zit al met een tekort aan omroepsters. Voor De Rode Loper is er ook niet direct een vervangster. Als ze het gelezen had, dan zal ze vast ook niet zo blij geweest zijn. Gek dat Yasmine en Michael Jackson op dat vlak hetzelfde hebben meegemaakt: hun naam werd door het slijk gehaald in de roddelpers, net voor hun dood. Of het een aanleiding was voor Yasmine om er een eind aan te maken, dat zullen we nooit weten. Goed zal het zeker niet gedaan hebben, net als voor Michael Jackson.

De show gaat nu natuurlijk door. Michaels dood blijft wat vreemd. De doden verkopen cd’s. En ook dit: Story pakt uit met een extra nummer over Yasmine. Story gaat verkopen. Op de kap van iemand die ze hadden afgeschreven. Het zal in de VS en in het Verenigd Koninkrijk niet anders zijn rond Michael. De roddelpers gaat verkopen met allerlei speculaties. Zo gaat het maar door en door. Laat de doden in hun eer, sla er geen munt uit. Vermeld het in je krant of in je blaadje, want het is natuurlijk groot nieuws. Maar extra nummers? Dat is onethisch. Heb respect. Voor de King of Pop met al zijn mankementen, voor Yasmine, die muzikaal geen geldkoe was, maar zeker capaciteiten had in de (betere) media. Laat de politie de omstandigheden maar onderzoeken. Laat ze rusten. Ze hebben het verdiend.